銀行券屬于銀行發(fā)行的、用以代替商業(yè)票據的銀行票據的一種表征貨幣。銀行券產生于貨幣執(zhí)行支付手段的職能，以商業(yè)票據流通為基礎。銀行票據指由銀行簽發(fā)或由銀行承擔付款義務的票據，主要包括銀行本票、銀行匯票、銀行簽發(fā)的支票等。

在商業(yè)票據未到期時，票據持有人因某種原因需將商業(yè)票據變?yōu)楝F款，就到銀行去貼現。而在銀行沒有現款支付給票據貼現人時，就用自己發(fā)行的票據（即銀行券）代替私人商業(yè)票據。持票人憑銀行券可以隨時兌現。銀行券具有黃金和信用雙重保證，因而得以廣泛使用。銀行券的發(fā)行，不僅可以使銀行能夠超過其實有資本數量來擴大信用業(yè)務，而且可以滿足商品生產發(fā)展引起的對貨幣的追加需求。

銀行券和紙幣的區(qū)別：

1、紙幣是從貨幣的作為流通媒介的職能中產生的；而銀行券則產生于信用關系，是在貨幣作為支付手段職能的基礎上產生的。

2、紙幣是由政府發(fā)行、依靠國家權力強制流通的；而銀行券則是由銀行通過短期商業(yè)票據貼現方式發(fā)行的。

3、紙幣不能兌現；而銀行券可以兌現。

4、紙幣如超量發(fā)行就會貶值；而銀行券不會貶值。