1805年英國人在廣州設(shè)立的“廣州保險會社”是中國最早出現(xiàn)的保險公司。1865年成立的上?！傲x和保險行”，是中國人自己最早開辦的保險公司。而1885年中國輪船招商局在上海創(chuàng)辦的“仁濟和保險公司”是最具實力的民族資本保險公司。

廣州是舊中國唯一的對外貿(mào)易口岸，早在鴉片戰(zhàn)爭以前，保險作為西方商品的一部分一齊從廣州進入了中國市場。1805年英國商人在廣州便設(shè)立了廣州保險公司，也叫廣州保險社，1836年，怡和洋行收買了該公司，并更名為“廣東保險公司”，這是外商在中國開設(shè)最早的保險公司，也是中國近代史上出現(xiàn)的第一家保險公司。

在中國土地上出現(xiàn)的最早的保險公司，都是由英國商人創(chuàng)設(shè)經(jīng)營的。外商對中國保險事業(yè)的壟斷,引起了中國商界有識之士的憂慮。國人有感于國勢阽危、民生凋敝的現(xiàn)狀，提倡實業(yè)救國，希望通過發(fā)展中國的保險業(yè)以杜塞漏卮，挽回利權(quán)。

1885年，華商創(chuàng)辦仁和、濟和兩家保險公司，經(jīng)營水火保險，開國人自營保險事業(yè)之風(fēng)氣，自此到30年代，在全國各地出現(xiàn)了華興保險公司、華通保險公司、華安水火保險公司、華成經(jīng)保公司、福安人壽保險公司、華安人壽保險公司、允康人壽保險公司、延年人壽保險公司等30多家企業(yè)，經(jīng)營財產(chǎn)以及人身保險。